Torna il cima impegnato di Redford, torna con una sceneggiatura che pare l'abbia conquistato in dieci minuti, torna con tre famossisimi attori per un film che ha tutte le carte in regola per puntare in alto. Un giovane rampante senatore a confronto con i media sta per rivelare nuove tecniche di battaglia, contemporaneamente c'è chi la guerra la vive realmente ed è al freddo a morire. Redford interpreta quello che si può definire il ruolo della sua carriera, un vecchio insegnante che sprona giovani leve con dialoghi socratici (un dialogo lungo tutto il film che ci lascia decisamente perplessi su cosa voglia realmente comunicarci). Il cinema statunitense aveva decisamente bisogno di bel film "mattone" per natale, nonostante la grande interpretazione di Meryl Streep, mister "una sola faccia" Tom Cruise abbassa decisamente il nostro orizzonte d'attesa. Forse il film non parla della guerra veramente ma ci dice quanto sia difficile fare del buon cinema impegnato senza cadere nella banalità.

Gli spunti ci sono e sono ottimi, i giochi di potere, i "dietro le quinte" della guerra, ciò che non ci viene detto, sono tutti elementi che contribuiscono alla verve del film, che in ogni caso rimane decisamente troppo lungo, tuttavia puzza tutto di già visto e di già sentito, di già pensato, lo spettatore medio ha un'idea ben precisa sull'America e sulla sua posizione nella guerra post 11/09. L'undici settembre è stata una data che ha cambiato decisamente il nostro pianeta e che quindi ha cambiato radicalmente anche il cinema, specialmente quello americano; Oliver Stone, serie tv (come CSI) commedie, libri…. Gli USA sembrano essersi fossilizzati su questo evento, certo è sbagliato dimenticare, ma è ancor più sbagliato stare fermi e osservare, cosa che invece non sembra essere molto chiara al cineasta americano. Il suo film, alla fine, più che farci riflettere rischia di farci fraintendere su quale sia il vero messaggio che vuole divulgare: i soldati muoiono, l'ingiustizia trionfa, la libera stampa viene controllata e plagiata, il governo vince, gli USA perdono, solita vecchia morale che, tutto sommato, non sconvolge più nessuno.

Il vero cinema impegnato, quello sì che dovrebbe smuovere gli animi, scuotere anche l'utente medio e arrivare là, dove giornali, libri e persone non si sono mai spinte. Quest'opera non è tutta da buttare ma non va assolutamente sopravvalutata poiché capolavoro non è e non sarà mai! L'attenzione rimane sempre viva e le buone parti action/patriottistiche sono giustapposte a quelle più riflessive/statiche di colloquio, i "leoni", che dovrebbero essere i soldati mandati in guerra dagli "agnelli" al potere, ruggiscono e ringhiano rischiando quasi di indurci una compassione che davanti a certe immagini parrebbe innegabile e di condurci verso valori che forse prima di entrare in sala non avremmo mai condiviso. Davanti alla morte tutti diventano più comprensivi e americani e il cinema è uno dei mezzi più potenti al mondo per trasmettere determinati valori, il nostro compito è quindi fondamentale, mantenere salde le nostre idee senza farci condizionare dai media.

Nell'era del post-modernismo, dove tutti i valori rischiano di perdersi nel gran calderone, è più essenziale che mai entrare al cinema convinti di ciò che si pensa, per non rischiare magari un giorno di prendere…lucciole per lanterne.